Equilibrio del mercado

El equilibrio del mercado es el estado del mercado de productos o servicios en el que coinciden las intenciones de los productores y los consumidores, con respecto a la cantidad y el precio del producto o servicio. En el punto de equilibrio del mercado, los consumidores compran colectivamente la cantidad exacta de bienes o servicios que suministran los productores y ambas partes también acuerdan un precio único por unidad. Usamos la palabra equilibrio porque el mercado siempre tiende a volver al precio y la cantidad equiparados después de cualquier perturbación en el precio o la cantidad, ya sea del lado de los productores o de los consumidores.

El equilibrio del mercado está representado por el punto de intersección de las curvas de oferta y demanda de un mercado. El precio y la cantidad que prevalecen en el punto de equilibrio del mercado se conocen como precio de equilibrio y cantidad de equilibrio, respectivamente. A cualquier precio por encima o por debajo del precio de equilibrio, la cantidad ofrecida no es igual a la cantidad demandada. Esto crea fuerzas que tienden a hacer que el mercado regrese a su estado de equilibrio, como se explica en el siguiente ejemplo. Pero antes de pasar al ejemplo, es importante tener en cuenta que el punto de equilibrio no es estático y cualquier cosa que desplace las curvas de oferta o demanda también desplazará el punto de equilibrio del mercado.

Ejemplo

Considere los siguientes programas de oferta y demanda de un mercado de productos hipotético:

Cuando trazamos los programas anteriores en un solo sistema de coordenadas catesianas y ajustamos las líneas de tendencia a los puntos dispersos, obtenemos curvas de oferta y demanda que se cruzan como se muestra a continuación:

El punto de equilibrio del mercado es el punto en el que se cruzan las curvas de oferta. Tenemos precio y cantidad de equilibrio de $3.0 y 210 unidades respectivamente.

A cualquier precio por encima de $3,0, la cantidad ofrecida excede la cantidad demandada. Esto da como resultado inventarios sin vender y obliga a los productores a ofrecer precios reducidos. La reducción del precio va acompañada de una reducción de la cantidad ofrecida por parte de los productores y un aumento de la cantidad demandada por parte de los consumidores. En otras palabras, tanto los productores como los consumidores descienden hacia el punto de equilibrio a lo largo de las curvas de oferta y demanda, respectivamente.

A cualquier precio por debajo de $3,0, la cantidad ofrecida es inferior a la cantidad demandada. Esto provoca escasez y los consumidores comienzan a ofertar precios más altos. El aumento del precio motiva a los productores a ofrecer más cantidad pero también hace que los consumidores reduzcan la cantidad demandada. Así, tanto los productores como los consumidores se mueven hacia arriba a lo largo de sus respectivas curvas hacia el punto de equilibrio.