Relevancia y Representación Fiel

La relevancia y la representación fiel son las dos características cualitativas fundamentales de la información financiera útil. La relevancia se refiere a la propiedad de la información de ser capaz de hacer una diferencia en las decisiones tomadas por los usuarios de esa información. La representación fiel se refiere a la capacidad de una información para representar fielmente los fenómenos económicos subyacentes.

Relevancia

La información es relevante si se puede utilizar como entrada en procesos utilizados para identificar resultados futuros (es decir, tiene valor predictivo) o puede confirmar evaluaciones pasadas sobre fenómenos económicos (es decir, tiene valor confirmatorio) o ambos. Por ejemplo, la divulgación de los ingresos del año en curso es útil para hacer predicciones sobre los ingresos del próximo año, pero también ayuda a confirmar si la predicción del año pasado fue correcta. De manera similar, el cargo por deterioro revisa la valoración de un usuario de los activos netos de una entidad, y así sucesivamente.

Representación fiel

La representación fiel se logra cuando la información financiera representa no solo la forma legal sino también la sustancia económica subyacente de las transacciones. Esto se logra cuando la información es completa, neutral y libre de errores.

Completitud significa la divulgación de toda la información necesaria para la comprensión adecuada de los fenómenos subyacentes.

La neutralidad requiere una descripción imparcial de la economía e implica el ejercicio de la prudencia de modo que no se sobrestimen o subestimen las ganancias del período actual ni las de períodos futuros.

Libre de error significa que el proceso subyacente se utiliza para preparar la información financiera que se presenta. No significa 100% de precisión porque el costo de lograrlo podría ser demasiado alto.

Compensación entre relevancia y representación fiel

En muchos casos, es fácil presentar información que sea relevante y que presente fielmente las transacciones, pero en algunos casos, es posible que debamos lograr un equilibrio entre ambos requisitos. Tanto la relevancia como la representación fiel son críticas para la calidad de la información financiera, pero ambas están relacionadas de tal manera que el énfasis en una perjudicará a la otra y viceversa. Por lo tanto, tenemos que negociar entre ellos. La información contable es relevante cuando se proporciona a tiempo, pero en las primeras etapas la información es incierta y, por lo tanto, menos confiable. Pero si esperamos a ganar mientras la información gana en fiabilidad, se pierde su relevancia.

Ejemplos

1. Después de la fecha del balance general pero antes de la fecha de emisión de los estados financieros, una empresa desea deshacerse de una de sus subsidiarias y se encuentra en las etapas finales para llegar a un acuerdo, pero el resultado aún es incierto. Si la empresa espera, la incertidumbre se resolvería y podría revelar información más cierta que representaría con mayor veracidad los fenómenos subyacentes. Pero esto sería a costa de una reducción de la relevancia. La información estaría desactualizada y ya no sería muy relevante.
2. La incertidumbre que rodea la posible responsabilidad de una empresa en un reclamo legal puede ser demasiado alta, lo que hace que la estimación no sea muy precisa. Sin embargo, la empresa aún podría presentar una estimación, incluso si no es completamente verdadera y justa, y explicar las fuentes de incertidumbre en aras de la relevancia.