El método de costo total es un método de contabilización de los costos de exploración de petróleo y gas en el que todos los costos de exploración se capitalizan cuando se incurren y ninguno se contabiliza como gasto.
Los costos de exploración de petróleo y gas incluyen el costo de adquirir una licencia para extraer, el costo de adquisición y análisis de datos sísmicos, el costo de perforar pozos, etc. La contabilización de los costos de exploración de petróleo y gas es diferente de la contabilización de los costos incurridos en otros activos de larga todos los esfuerzos de exploración dan como resultado el descubrimiento de petróleo, por lo que las empresas no están seguras, incluso cuando se incurre en costos significativos, si sería comercialmente factible extraer las reservas de petróleo y gas descubiertas, si las hubiera. Hay dos métodos adoptados por la industria del petróleo y el gas para contabilizar dichos costos: el método de costo total y el método de costo exitoso.
El método de costo total es más popular entre las empresas de petróleo y gas más pequeñas porque se argumenta que, debido al alto riesgo en el negocio del petróleo y el gas, los gastos de exploración reducen los ingresos netos de la empresa, lo que da como resultado el precio de las acciones de la empresa, lo que a su vez impide el las empresas accedan a nuevo capital. El método de esfuerzos exitosos que requiere contabilizar todos los costos de exploración a menos que las reservas de petróleo descubiertas como resultado de un esfuerzo de perforación en particular sean comercialmente factibles. El método de costo total y el método de esfuerzos exitosos difieren en el tratamiento contable de los costos de exploración. Los costos de desarrollo, es decir, los costos incurridos en el desarrollo de un campo de petróleo o gas para la extracción de reservas conocidas, se capitalizan según ambos métodos. Además, los costos de producción, es decir, los costos incurridos en la extracción del petróleo o el gas, se contabilizan como gastos.
Ejemplo
Saghay Oil & Gas, Inc., una pequeña empresa que explora petróleo y gas frente a la costa de Baluchistán. Adquirió la licencia de exploración de petróleo y gas en alta mar por $ 1 millón, lo que le da derecho a explorar petróleo en el Bloque K durante dos años. Durante el período deberá perforar tres pozos en el bloque. Adquirió datos sísmicos por $5 millones, contrató consultores externos para el análisis de los datos y les pagó $3 millones durante el primer año. Durante el período perforó dos pozos, A y B, con un costo de $20 millones y $15 millones respectivamente. Al final del primer año, decidió abandonar el Pozo A porque logró encontrar petróleo en el Pozo B. Otorgó un contrato a la compañía de servicios de campos petroleros para el desarrollo del campo por $ 10 millones.
Si Saghay Oil and Gas, Inc. ha adoptado el método de costo total, capitalizará el costo total de $44 millones (tarifa de licencia de exploración de $1 millón más costo de adquisición de datos sísmicos de $5 millones, costos de análisis de datos sísmicos de $3 millones y costos de perforación de $35 millones).