Externalidades

Las externalidades son efectos positivos o negativos sobre terceros que se derivan de las actividades económicas de un individuo o una empresa y que el mecanismo de mercado no valora adecuadamente.

Hay dos tipos de externalidades: positivas y negativas. Las externalidades positivas se refieren a los beneficios que disfrutan las personas fuera del mercado debido a las acciones de una empresa, pero por los cuales no pagan ningún monto. Por otro lado, las externalidades negativas son las consecuencias negativas que enfrentan los extraños debido a las acciones de una empresa por las cuales el mercado no le cobra nada.

Las externalidades son un tipo de falla del mercado, es decir, la incapacidad del mercado para tasar adecuadamente todas las consecuencias de las acciones económicas. Surge porque es imposible o inviable determinar el precio de la externalidad y/o no existe un mecanismo para cobrarlo. Consideremos una empresa autorizada por el gobierno para construir y operar una línea de transporte público urbano en su ciudad. La empresa paga el terreno que compra e incurre en todos los costos relacionados con la construcción, pero no hay forma de compensar a los residentes que viven cerca por el ruido y la incomodidad que enfrentan debido a las actividades de construcción. Estos representan externalidades negativas. Sin embargo, una vez que la línea de transporte público esté operativa, los que viven cerca se beneficiarán más no solo de la disminución del tiempo de viaje sino también de la apreciación del valor de mercado de sus propiedades. Estas son las externalidades positivas. Resultan de la desviación entre beneficios privados y beneficios sociales y entre costos privados y costos sociales de diferentes actividades económicas.

Externalidades positivas

Las externalidades positivas hacen que los beneficios sociales de una transacción económica (que disfrutan tanto los usuarios privados que pagan un precio por ella como los usuarios que no pagan nada) excedan los beneficios privados que se acumulan para los participantes del mercado.

Hay dos tipos de externalidades positivas: (a) externalidades positivas de producción, es decir, los beneficios positivos sin precio que surgen del proceso de producción y (b) externalidades positivas de consumo, es decir, los beneficios externos positivos que surgen de las actividades de consumo.

Ejemplos de externalidades positivas

A continuación algunos ejemplos de externalidades positivas:

• Apreciación en valores de propiedad que resultan de la construcción de nuevas carreteras, sistemas de transporte masivo, etc. y ahorros en tiempo de viaje debido a una mayor accesibilidad.
• El desarrollo de nuevas tecnologías por parte de las empresas pasa a estar libremente disponible para otras personas después de la expiración obligatoria de la patente.
• La vacunación tiene un beneficio positivo asociado para otros porque reduce el riesgo de contracción.
• Encontrar su ubicación con mayor precisión ya que su teléfono utiliza la ubicación de puntos de acceso Wi-Fi cercanos.

Externalidades negativas

Las externalidades negativas hacen que los costos sociales de una actividad económica (aquellos soportados por toda la sociedad) excedan los costos privados soportados por los participantes del mercado.

Hay dos formas de externalidades negativas: (a) externalidades negativas de producción y (b) externalidades negativas de consumo. Las externalidades de producción negativas surgen de las actividades de producción y las externalidades de consumo negativas son consecuencias negativas sin precio del proceso de consumo.

Consideremos una planta de fabricación que genera contaminación del aire. El siguiente gráfico muestra cómo una externalidad negativa da como resultado un equilibrio de mercado que es menos que óptimo.

La intersección del costo privado marginal (MPC) y el beneficio privado marginal (MPB) representan la cantidad Q1. Es el equilibrio de mercado que existe sin considerar la externalidad negativa asociada. La contaminación del aire provoca importantes problemas de salud, de modo que el costo marginal de producción es más alto que su costo contabilizado. Por lo tanto, la curva de costo social marginal (MSC) está por encima de la curva de costo privado marginal (MPC). La intersección de MPB y MSC representa Q1. Este punto muestra el precio y la cantidad óptimos que se deben producir para reflejar los costos de contaminación asociados. El área sombreada representa las pérdidas sociales que resultan de la externalidad negativa. Afortunadamente,

El mismo marco utilizado anteriormente para graficar las externalidades de producción negativas se puede utilizar para ilustrar las externalidades de consumo negativas.

Ejemplos de externalidades negativas

Los siguientes son algunos ejemplos de externalidades negativas:

• El tabaquismo pasivo que padecen los no fumadores cuando se fuma en lugares públicos.
• El ruido y la vibración causados ​​por los trenes a las personas que viven cerca de los sistemas de transporte público.
• La disminución de las existencias de vida marina debido a la pesca comercial excesiva.
• El efecto de la contaminación del aire, el agua y el ruido y el aumento del tiempo de viaje sufrido por las personas debido a la congestión del tráfico en las proximidades de las grandes instalaciones de fabricación, aeropuertos, etc.