Un producto o servicio tiene demanda elástica cuando su elasticidad precio de la demanda es mayor que 1, elasticidad unitaria cuando la elasticidad precio es 1 e inelástica cuando la elasticidad precio es menor que 1.
La elasticidad precio de la demanda mide la capacidad de respuesta de la cantidad demandada al cambio en el precio. Se calcula dividiendo el cambio porcentual en la cantidad demandada por el cambio porcentual en el precio. El cambio porcentual de la cantidad demandada se calcula dividiendo la diferencia entre las cantidades inicial y final por el promedio de ambas cantidades. De manera similar, el cambio porcentual en el precio es igual a la diferencia entre el precio final y el inicial dividida por el promedio de ambos precios.
La siguiente fórmula se puede utilizar para calcular la elasticidad precio:
$$ \text{E} _ \text{d}=\frac{\text{Q} _ \text{2}-\text{Q} _ \text{1}}{\frac{\text{Q} _ \text{2}+\text{Q} _ \text{1}}{\text{2}}}\div\frac{\text{P} _ \text{2}-\text{P} _ \text{1}}{\frac{\text{P} _ \text{2}+\text{P} _ \text{1}}{\text{2}}} $$
Donde Q 1 es la cantidad demandada inicial, P 1 es el precio que corresponde a Q 1 y Q 2 es la nueva cantidad demandada después de que el precio cambie a P 2 .
Debido a que la cantidad demandada disminuye con el aumento del precio, la ecuación anterior generalmente nos da un número negativo. Generalmente se ignora el signo negativo y la elasticidad precio se cita como un número absoluto, es decir, como un número positivo.
El siguiente gráfico muestra las curvas de demanda para diferentes niveles de elasticidad precio:
Demanda elástica
La demanda se considera elástica cuando el valor absoluto de la elasticidad precio de la demanda es superior a 1. Esto significa que el cambio porcentual de la cantidad demandada es mayor que el cambio porcentual del precio.
La curva de demanda verde es para un producto que muestra una demanda elástica.
Las empresas que fabrican productos con elasticidad de precio no pueden aumentar sus ingresos aumentando el precio porque cualquier ganancia del aumento de precio será más que compensada por una disminución en la cantidad demandada.
Ejemplos: los productos de lujo como diamantes, oro, Lamborghinis, chefs famosos, etc. suelen tener una demanda elástica.
Demanda inflexible
La demanda se considera inelástica si la elasticidad precio es mayor que 1, es decir, cuando el cambio porcentual en la cantidad demandada es mayor que el cambio porcentual asociado en el precio.
La curva de demanda azul en el gráfico anterior es una curva de demanda inelástica típica.
Cuando la demanda es inelástica, los productores pueden aumentar sus ingresos aumentando el precio. Esto se debe a que la caída porcentual de la cantidad demandada en respuesta al aumento de precios es menor.
Ejemplos: las necesidades como alimentos, ropa, atención médica, vivienda, etc. son ejemplos comunes de productos con demanda inelástica.
Demanda perfectamente elástica
La demanda perfectamente elástica es un caso extremo en el que la cantidad demandada cambia infinitamente en respuesta a un cambio infinitesimal en el precio.
Se representa mediante una curva de demanda horizontal.
El concepto de demanda perfectamente elástica es un caso extremo teórico. Rara vez hay productos de la vida real cuya elasticidad de precio sea infinita. Sin embargo, el concepto es muy útil en el análisis económico.
Ejemplo: imaginemos un mercado de huevos perfectamente competitivo, es decir, un mercado en el que hay un número infinito de productores y consumidores y no hay diferencias entre los huevos producidos por cada productor. La curva de demanda que enfrenta cada productor individual será perfectamente elástica. Será así porque incluso si aumenta su precio incluso $ 0.00001, toda su demanda desaparecerá ya que los consumidores cambiarán a otros productores.
Demanda perfectamente inelástica
La demanda es perfectamente inelástica si la cantidad demandada no cambia independientemente de cualquier cambio en el precio. Significa que la cantidad demandada de dicho producto no cambiará en respuesta a ningún cambio en su precio.
La elasticidad precio perfectamente inelástica es otro caso extremo y se representa como una curva de demanda vertical. Teóricamente, un productor con un producto que tiene una elasticidad de precio perfectamente inelástica puede aumentar el precio del producto tanto como quiera sin ninguna pérdida en las unidades vendidas.
Ejemplo: imaginemos un futuro muy sombrío en el que los humanos hayan causado estragos en la Tierra y los suministros de oxígeno atmosférico se hayan agotado y el oxígeno producido por empresas privadas sea la única fuente. En tal escenario, la demanda de oxígeno sería perfectamente inelástica. En este momento, es decir, en la economía actual, rara vez existe una elasticidad de precio perfectamente inelástica porque la mayoría de los productos tienen sustitutos. Muchos medicamentos que salvan vidas pueden exhibir curvas de demanda casi perfectamente inelásticas.
Demanda elástica unitaria
La demanda elástica unitaria es donde la elasticidad precio de la demanda es 1. Una demanda elástica unitaria significa que el cambio porcentual en la cantidad demandada y el cambio porcentual en el precio son iguales.
El ingreso total de un producto de elasticidad unitaria sigue siendo el mismo porque cualquier cambio en el precio se compensa exactamente con un cambio opuesto correspondiente en la cantidad demandada.
Demanda isoelástica
Un producto tiene demanda isoelástica cuando su elasticidad precio es la misma en cada punto de la curva de demanda. Tal curva de demanda es una curva de demanda de elasticidad constante.
En el caso de una curva de demanda lineal, la elasticidad precio se puede calcular utilizando la siguiente fórmula:
$$ \text{E} _ \text{d}=-\text{B}\times\frac{\text{P}}{\text{Q}} $$
Donde B es igual a ΔQ/ ΔP, P es el precio y Q es la cantidad demandada en el punto en el que estamos midiendo la elasticidad.
Debido a que P y Q cambian, la elasticidad también cambia a medida que avanzamos a lo largo de la curva de demanda. En caso de cambio isoelástico, el coeficiente B es tal que la elasticidad no cambia.
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