Costes fijos

Los costos fijos son costos que no cambian con el cambio en la producción, siempre que la producción se encuentre dentro del rango relevante. Es el costo en el que se incurre incluso cuando la producción es cero.

Costo fijo, costo variable y costo mixto son tres clases en las que se clasifican los costos en función de su comportamiento. Un costo variable es un costo que varía directamente con la producción y un costo mixto es un costo que tiene un componente tanto fijo como variable.

La clasificación de un costo como fijo o variable depende principalmente de la duración del período de tiempo considerado. Muchos costos que son fijos a corto plazo se vuelven variables a largo plazo. Por ejemplo, si una empresa ha firmado un contrato de arrendamiento no cancelable por 1 año, el costo es fijo si el período de tiempo es de un año o menos, pero un costo variable cuando nuestro período de tiempo es más de 1 año.

Los costos fijos pueden clasificarse además en (a) costos fijos comprometidos y (b) costos fijos discrecionales dependiendo de la flexibilidad que tenga la gerencia para reducirlos.

El costo fijo promedio es igual a los costos fijos totales divididos por la producción. Dentro del rango relevante, el costo promedio cae y la curva de costo fijo promedio disminuye con el aumento de la producción. En otras palabras, el costo fijo total sigue siendo el mismo pero el costo fijo por unidad cambia con el cambio en la producción.

Ejemplos de costos fijos

Se emplean diferentes métodos para identificar si un costo es fijo. Estos incluyen el método de ingeniería industrial, el método de análisis de cuentas y métodos cuantitativos como el método alto-bajo, el método de análisis de regresión, etc.

Los siguientes son costos que normalmente son de naturaleza fija:

• Salarios del personal de supervisión y administración: una empresa necesita solo un director ejecutivo, director financiero, independientemente del nivel de producción.
• Depreciación de la planta: dado que el tamaño de la planta no se puede cambiar a corto plazo, el gasto de depreciación relacionado no cambia con el cambio en la producción.
• Alquiler de locales de oficina: Los contratos de alquiler suelen firmarse por más de 1 año. Si se reduce la producción, el costo del alquiler sigue siendo el mismo.
• Tarifas regulatorias y de licencia: En la mayoría de los casos, una empresa debe obtener y renovar las licencias correspondientes cuyos costos no dependen del nivel de producción de la empresa.
• Seguro de planta y maquinaria: Es porque las primas de seguro están relacionadas con el costo histórico/monto recuperable del activo asegurado en lugar de los ingresos.
• Pagos de arrendamiento e intereses: Los pagos de arrendamiento y préstamo se basan en el saldo principal del préstamo y la tasa de interés y no tienen relación con el nivel de ventas.

Ejemplo

Kick, Inc. fabrica balones de fútbol. El siguiente es el detalle de los costos fijos de la empresa:

• La capacidad actual de su planta es de 200.000 unidades al año. Para producir una producción de 400.000, la empresa debe duplicar el tamaño de la planta. El gasto de depreciación actual es de $10,000,000.
• Los seguros, impuestos a la propiedad y otros cargos fijos son el 10% de la depreciación de la planta.
• En cada pelota de fútbol se gastan $10 en materia prima y $20 en mano de obra.
• El salario total del personal de supervisión que son empleados permanentes es de $1,000,000 por año. Si se produce una nueva planta, dicho personal debe duplicarse.
• Los salarios del director ejecutivo, director financiero y otros ejecutivos de alto nivel son de $ 2,000,000, que seguirán siendo los mismos incluso si el tamaño de la planta se duplica.

Identifique cuáles de estos son costos fijos y cree un gráfico de rango relevante.

Solución

La siguiente tabla muestra los costos fijos para diferentes niveles de producción:

El siguiente gráfico muestra los costos fijos y los rangos relevantes.

En el rango relevante 1, que va de 0 a 100 000 unidades, los costos fijos totales son de $14 millones. Significa que se incurrirá en un costo fijo de $14 millones ya sea que la empresa produzca 0 unidades o $100,000 unidades. Pero tan pronto como la empresa quiera producir entre 100 001 y 200 000 (es decir, ingrese al rango relevante 2), sus costos fijos totales aumentarán a $26 millones.