Contracuenta

Una cuenta de contrapartida es una cuenta contable que se utiliza para mantener un saldo auxiliar de un estado de resultados principal o una partida del balance. La mayoría de las veces, el saldo de la contracuenta es exactamente opuesto al saldo de la cuenta principal asociada.

En un sistema de contabilidad, las cuentas de mayor están diseñadas para contener solo transacciones y/o saldos similares. Se necesita una cuenta separada cada vez que cambia la naturaleza de las transacciones. Es porque agrupar transacciones diferentes impide cualquier análisis. Por ejemplo, necesitamos cuentas separadas para mantener el costo real de propiedad, planta y equipo (PPE) y la depreciación acumulada relacionada. Si registramos el gasto de depreciación en las cuentas de costos directamente, perderemos información clave sobre el costo original de los activos y la depreciación acumulada. Para evitar esta pérdida de datos importantes, registramos el costo real y la depreciación en cuentas contables separadas.

A los efectos de la presentación de los estados financieros primarios, a menudo nos preocupamos solo por la cifra neta de dos clases/saldos similares que determinamos restando una cuenta de la otra. Por ejemplo, no es muy útil mostrar la cuenta de costo de PPE y la cuenta de depreciación acumulada relacionada por separado en el balance general. Es mejor restar la cuenta de depreciación acumulada (la contracuenta) de la cuenta de costos del PPE (la cuenta principal) para llegar al saldo neto del PPE.

Lista de contracuentas comunes

Los ejemplos típicos de contracuentas incluyen provisión para deudas incobrables, depreciación acumulada, pérdidas por deterioro acumuladas, descuentos de ventas, devoluciones de ventas, etc.

Como se desprende de la siguiente tabla, cada contracuenta tiene una cuenta matriz cuyo saldo normal suele ser exactamente opuesto al saldo normal de la contracuenta correspondiente.

En ocasiones, tenemos un saldo auxiliar cuyo saldo normal es el mismo que el de la cuenta matriz. Por ejemplo, necesitamos mantener el valor nominal de un bono por pagar y el monto de la prima en cuentas contables separadas aunque ambos tengan saldos acreedores. Una cuenta separada utilizada en tal situación a veces se denomina cuenta adjunta.