Concepto de costo histórico

El costo histórico es el valor de un recurso entregado o un pasivo incurrido para adquirir un activo/servicio en el momento en que ocurrió la transacción original. Este no aumenta posteriormente cuando el valor del activo se aprecia.

El concepto de costo histórico es un principio contable básico que tradicionalmente ha guiado la forma en que se registran los activos en los libros. Esto está cambiando últimamente, con un mayor énfasis en las normas contables, en la valoración justa y las pruebas de deterioro.

Cuando un activo se mide al costo histórico, inicialmente se registra al precio original pagado, y en periodos posteriores cuando existe una apreciación en el valor del activo, no se reconoce el aumento y el valor del activo se mantiene al precio original. importe en función de las depreciaciones y deterioros que se hayan podido cargar.

El argumento para usar los costos históricos es que la contabilidad se ocupa de las transacciones pasadas y que la información y los informes que genera la contabilidad deben ser consistentes y comparables. Debido a que los valores razonables pueden ser altamente volátiles y críticos, la comparabilidad y la consistencia pueden verse reducidas si los valores de los activos cambiaran de un período a otro.

Ejemplos

1. Se compraron 100 unidades de un artículo hace un mes a $10 por unidad. El precio hoy es de $11 por unidad. El inventario aparecerá en el balance general a $1,000 y no a $1,100.
2. La compañía construyó su ERP en 2008 a un costo de $40 millones. En 2010 se estima que el valor presente de los beneficios futuros atribuibles al ERP es de $100 millones. El ERP figurará en el balance general a sus costos históricos menos la depreciación acumulada y no a $100 millones.

Como se indicó anteriormente, el concepto de costo histórico es importante porque los valores de mercado pueden cambiar con tanta frecuencia que permitir la presentación de informes de activos y pasivos a valores actuales distorsionaría toda la estructura de la contabilidad, degradando la comparabilidad y haciendo que la información contable no sea confiable. Últimamente, sin embargo, ha habido una tendencia a avanzar hacia una valoración justa con técnicas mejoradas para determinar los valores de mercado.